Existe una etapa de relación con la comunidad que muchos titulares de proyectos desconocen hasta que ya es tarde para aprovecharla del todo: la Participación Ciudadana Temprana (PCT), también conocida como participación anticipada. A diferencia de la PAC formal, esta ocurre antes de ingresar el proyecto al SEIA, y es completamente voluntaria. (Si aún no tienes claro qué es la PAC formal dentro del proceso de evaluación, revisa primero nuestra guía "¿Qué es la Participación Ciudadana (PAC) en el SEIA?".)
La PCT es un proceso informal y voluntario de acercamiento entre el titular de un proyecto y la comunidad, las autoridades locales y otros interesados, realizado antes de que el proyecto ingrese formalmente al SEIA —típicamente durante las etapas de diseño o prefactibilidad. No está definida como una obligación legal, sino que es un mecanismo recomendado por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), que en noviembre de 2023 publicó la segunda edición de su Guía para la Participación Ciudadana Temprana, reemplazando la guía anterior de 2013.
¿En qué se diferencia de la PAC formal?
Aspecto PCT (temprana) PAC (formal) Momento Antes de ingresar al SEIA Durante la evaluación del EIA o la DIA Obligatoriedad Voluntaria Obligatoria en EIA; condicional en DIA Marco normativo Recomendada por guía del SEA, sin regulación específica en la ley Regulada en la Ley 19.300 y el Reglamento del SEIA Objetivo principal Detectar preocupaciones e incorporarlas al diseño del proyecto Recoger observaciones formales sobre el proyecto ya ingresado ¿En qué se diferencia de otras instancias similares?
El propio SEA distingue la PCT de otros dos mecanismos con los que suele confundirse:
Negociaciones con interesados (artículo 13 bis de la Ley 19.300): buscan acordar medidas de compensación o mitigación, un objetivo distinto al de informar y recoger inquietudes. Acciones previas (artículo 18, letra o) del Reglamento del SEIA): corresponden a un contenido mínimo exigido dentro de un EIA, no a un proceso de relacionamiento comunitario en sí mismo. ¿Por qué conviene hacer PCT si no es obligatoria? La evidencia y la experiencia de distintos proyectos en Chile apuntan a una idea central: entender las preocupaciones de la comunidad antes de que el proyecto esté "cerrado" en su diseño permite incorporar ajustes con mucho menor costo que hacerlo después, cuando el proyecto ya está en evaluación formal o, peor, ya fue aprobado y enfrenta oposición. Un proceso de PCT bien ejecutado puede ayudar a: Identificar tensiones o preocupaciones territoriales de forma temprana. Incorporar ajustes de diseño antes de comprometer recursos importantes. Reducir el riesgo de observaciones ciudadanas masivas o de judicialización posterior. Construir una relación de confianza con el territorio antes de la etapa formal. ¿Cómo se recomienda planificarla? Según la guía del SEA, un proceso de PCT bien planificado normalmente contempla identificar a los actores del territorio, definir objetivos claros según las características del proyecto, distribuir información de forma cercana y directa a la comunidad, y —una vez que el proyecto ingresa al SEIA— reportar al SEA que se realizó este proceso, como antecedente adicional dentro del expediente.
Antes de planificar tu proceso de PCT
Un proceso de participación temprana bien enfocado parte de entender primero las características ambientales de tu propio proyecto: qué impactos podría generar, y por lo tanto qué preocupaciones es más probable que tenga la comunidad. Puedes usar nuestra herramienta de análisis previo como punto de partida para esa primera lectura.
Sección
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio hacer PCT antes de ingresar al SEIA?
No. Es un proceso voluntario, aunque cada vez más recomendado y utilizado, especialmente en proyectos con mayor sensibilidad territorial.
¿La PCT reemplaza a la PAC formal del SEIA?
No. Son procesos distintos y complementarios: la PCT ocurre antes del ingreso y es voluntaria; la PAC formal ocurre durante la evaluación y, en el caso de un EIA, es siempre obligatoria.
¿Qué pasa con la información recogida durante la PCT?
Se recomienda reportarla al SEA cuando el proyecto ingresa a evaluación, como un antecedente complementario a los contenidos de la DIA o el EIA.
Este artículo complementa la guía general de PAC. Próximo artículo sugerido: "Plazos y requisitos para presentar observaciones ciudadanas"